Pailler un massif sans étouffer les plantes
Préparer le sol, choisir l’épaisseur et préserver le pied des végétaux.
À quoi sert le paillage?
Le paillage couvre la terre entre les plantes. Il limite l’évaporation et la levée de nombreuses herbes indésirables. En se décomposant, les matériaux organiques contribuent aussi à améliorer la structure du sol. Ils ne dispensent toutefois ni de surveiller l’arrosage ni d’enlever les vivaces indésirables déjà installées.
Préparer avant de couvrir
Retirez les herbes vivaces avec leurs racines, puis intervenez sur une terre humide mais non détrempée. Si le sol est sec, arrosez avant la pose. Le printemps et l’automne offrent souvent de bonnes conditions ; évitez de recouvrir un sol gelé ou gorgé d’eau.
Choisir le matériau et l’épaisseur
Compost mûr, terreau de feuilles ou écorces compostées peuvent convenir selon les plantations. Pour ces paillages organiques, une couche d’environ 5 à 7 cm constitue un repère, à ajuster au matériau et aux végétaux. Les plantes de terrain sec ne supportent pas toutes une humidité durable au collet : le choix du paillage doit tenir compte de leurs besoins.
Laisser respirer les pieds
Ne recouvrez ni le cœur des vivaces ni les jeunes pousses. Autour des tiges ligneuses, laissez environ 10 cm sans paillage pour éviter un contact humide permanent avec l’écorce. Après arrosage, vérifiez que l’eau atteint réellement le sol. Complétez la couche lorsqu’elle s’amincit, sans accumuler les épaisseurs au pied des plantes.
Pour approfondir
Repères horticoles : RHS — Le paillage · RHS — Poser un paillage organique.